四周静谧。
……
杜纷纷等了又等，终于等得不耐烦道：“叶晨大人，你究竟还要踩多久？”
叶晨的脚缓缓移开，转过身。
杜纷纷的眼睛猛然睁大。
一丝红线正从他的嘴角淌下，静静地滴在白色衣襟上，晕成两朵刺眼的鲜红。
第一高手谁堪摘
剑神败了？
唐门和严家之间的恩怨已经无人再管。
唐开心之死除了唐门和严家仍念念不忘之外，也无人再理。
整个江湖如今只关心一件事——
公认武功天下第一的剑神，那个淡扫峨眉，引天下倾倒的剑神居然败在一个连脸都没露的敌人手里，而且只是一招。
这如何不令人惊讶之余又疑心不已。
是谁能一招让叶晨重伤？
虽然没有实据，但江湖已经有传言，那人就是与叶晨一起在孤绝峰决战双双失踪的陆冲航。
除了身为剑神之师的剑魔，还有谁有此可能？
端木良秀道：“鞑靼武痴，布日固德，据说他鞑靼每日挑战一人，直到无人能过他三招。我也是昨天才知道的。”自从南阳王死后，锦衣卫便落入他的手中。
杜纷纷惊道：“鞑靼人怎么会跑到这里来？”
端木良秀看着叶晨的背影，意味深长道：“因为这里有剑神。”
杜纷纷顿时明了。既然鞑靼无人能过他三招，那么他只能寻找更厉害的高手。“不过他来得也太巧了吧？”知道叶晨现在在瑞州府的人不多，就算传过去也要好几个月，何况还要让他及时赶到。
端木良秀道：“这恐怕是别人布置的一场精心的局。”
“局？”杜纷纷望向叶晨。
叶晨依然站在窗前，神情静默。
自从严家回来，他就没有再说过一句话。
杜纷纷知道输的滋味，但她更明白，一个从来高高在上的人，一下子跌落下来的滋味绝对比输更难受百倍千倍。
端木良秀道：“你不觉得唐开心死的蹊跷吗？”
“蹊跷啊。”杜纷纷回神，“唐门不是利用唐开心来打击严家吗？”
端木良秀道：“我前几天让人查了下严家，结果知道一件很有趣的事。纷纷要不要听？”
杜纷纷道：“和唐门有关系吗？”
“唐老太太肚兜的典故，你应该知道吧？”
杜纷纷道：“呃，知道一点。”一个鹤发鸡皮的老太太一天到晚拿着自己的肚兜说事，实在让人感到非常非常地囧。
“唐老太太当年可是一个美人啊。”端木良好在感叹中，很好地插入了‘我生君已老’的感慨。“大约三十多年前，唐门四处下毒，结仇无数，终于引得江湖同道同仇敌忾，气势汹汹地掀起伐唐的怒潮。唐老太太眼见事情一发不可收拾，只好以肚兜为诺，向当初刚刚以弱冠之龄继承峨眉的青云上人，深受武林尊敬的智空禅师，和向来公正严明的铁笔翁求助。并言明，以后只要有人持着他们的信物来唐门，无论何事，唐门必然赴汤蹈火，在所不辞，若有违背，她便将自己的肚兜传送天下。”
说到这里，他突然顿了顿道：“嘿嘿，如果我是他们三个其中一个，提出的要求一定是让她把肚兜传送天下。哈哈，这下她无论毁不毁诺，都要卖肚兜了。”
……
杜纷纷对他的无耻又有了更加深刻的理解。
“咳咳。”端木良秀显然也发现自己把猥琐分享错了人，立刻正色道，“青云上人等人联手，果然解决了唐门危机。此后没几年，严家家主严重生便出现了。他就好比沙漠中的绿洲，战争中的英雄，只要唐门所下，非致命的毒，他都可以解。这无疑为那些与唐门为敌的门派带来了希望。而且严重生为人乐善好施，从来不计较贫富，只救人命，不计身份，深受江湖人的称赞和爱戴，从此，严家便繁盛起来。”
杜纷纷道：“这件事很有趣吗？我怎么觉得很感人？”
端木良秀道：“我就要讲到有趣的地方了，如果你不打断我的话。”
杜纷纷捂住自己的嘴巴。
端木良秀继续道：“严重生曾说自己出身大内，曾当过御医，但是我翻查过资料，发现大内的确有一名叫做严重生的御医，但他早就在一场疾病中身亡，绝对不可能出现在瑞州府。”
杜纷纷道：“所以？”
“我还查到，在严重生出现江湖的时候，唐老太太的小舅子唐虎失踪了。”
……
杜纷纷惊愕道：“难道你的意思是说，严家的背后是唐门？”
端木良秀道：“唐门杀人，严家救人。只有这样，江湖中人也不会一味地惧怕唐门，惧怕到联合在一起除掉他们的地步。这是一个极高明的做法。”
杜纷纷皱着眉头，“可是，如果他们真的是一家，那为什么唐开心还要死在严家？为什么唐门还要陷害严家？”
“你真的认为唐门是在针对严家吗？”端木良秀道，“若是唐门针对严家，那么为什么他们迟迟不动手？何况严家几十年来救人无数，你真的以为那些被救过的人中没有一个会站出来吗？”
杜纷纷茫然。
“若非严家事先向他们打过招呼，他们最起码也会暗中来看看。”端木良秀耸肩道，“但是根据探子回报，一个都没有。”
“所以，唐门针对的不是严家。”杜纷纷艰难地消化着这个答案。
端木良秀摇头，“不是。而且我知道，一个月前邀请布日固德来中土的，就是唐门。”
“那么他们针对的是……”她看向叶晨。
叶晨依然看着窗外。
杜纷纷低喃：“为什么？”
端木良秀没有回答。其实他不用回答，杜纷纷并非不知道这个答案。
唐老太太是唐恢弘和唐开心的母亲。
唐葫芦是唐恢弘的儿子。
唐菁菁是唐开心的女儿。
而如今的唐门就把持在这三个人手里。
从唐恢弘和唐开心死的那天起，这笔账就只能算，不能赊了。
“那我们现在应该怎么办？”她看着端木良秀，却是在问叶晨。
叶晨终于转过头，清俊的脸上是一派宁静，“去一个地方。”
杜纷纷心中一阵说不出的欣喜。他终于还是说话了。“去哪里？”
“找人。”
在叶晨和杜纷纷丢下抗议的端木良秀，启程上路的时候，江湖上又开始沸沸扬扬。
那个打伤剑神的人终于露出了真面目，却和众人猜测的答案相去甚远。
鞑靼武痴布日固德，一个似有耳闻，却从未重视的名字。毕竟无论他在鞑靼如何耀武扬威，都是异邦的事，与中土半点不相干。而如今，这个不相干却主动找上门来，变成不得不相干。
因为布日固德向中土下了战帖——邀战中土第一高手。
中土第一高手是谁如果在数天之前，恐怕无人会迟疑答案，而如今他们却茫然了。如果第一高手是叶晨的话，那输掉的那个又是谁呢？如果输掉的也是叶晨的话，那中土还有谁配出战呢？
万里云翳一朝散
杜纷纷担忧地看着叶晨。
马车颠簸了半个多月，却是一天也没有歇息，日出而行，夜半而息。她还好，倒是叶晨，虽然只是坐在马车里，但脸色却日渐苍白。她知道他虽然声色不露，却是旧伤未愈。
看天色，日落又至。
她突地一勒马缰，将车停到林子里。“我赶得累了。”
叶晨轻轻睁开眼，“嗯。”
杜纷纷钻进车厢，发现他额头细汗密布，大惊失色道：“你是不是哪里疼？胸口？还是伤口？”
叶晨叹息，“我是热。”
“啊？难道那个人掌上有毒？”
……
叶晨道：“是车厢一直在蒸我。”
杜纷纷这才想起，好像之前自己怕他受凉，所以一直将门窗都关得紧紧的。“呃，那你渴不渴，我帮你去打水喝？”
“嗯。”
杜纷纷起身，步至车辕时，突然转身道：“你，没事吧？”
叶晨缓缓露出一抹微笑。
她跳下车，心中却感到一阵前所未有的惶恐。
明明是一样的人，一样的笑，为什么她有种自己正在离他越来越远的错觉呢？
夕阳的余晖从枝叶的缝隙中透下来，一束束地洒落在地上，行程一个个大小不一的圆点。
杜纷纷看着自己的脚从上面一个一个地踩过去。
或许，是她一直留在原地。所以当有一天，叶晨退让的时候，两人之间就出现了空隙。就如这些被夕阳插入的枝叶。
取水回来，叶晨正闭目养神。
这是自受伤以后他做的最多的事。杜纷纷不知道他究竟在做什么，但想来，应该不是睡觉。
“喏，水。”杜纷纷将水囊递过去。
叶晨的手如电般抓住她的手腕。
杜纷纷只觉腕上一痛，水囊落下，却被叶晨另一只手抄走。
她看着他缓缓松开手，惊骇莫名。
刚刚的刹那，她分明看到叶晨的眼中是脱离尘世的超然。
不是以前的睥睨天下，傲视天下。而是漠视天下，无情天下。
叶晨徐徐喝了口水，泰然自若道：“上路吧。”
……
杜纷纷没有再坚持要休息，因为她发现，或许尽早赶路才是对的。
天山那白茫茫的峰顶让杜纷纷望而生畏，幸好他们要去的只是郁郁葱葱的山脚。
诺大草地上，一只帐篷孤零零地竖着，说遗世独立也可，说为世所弃也可。
杜纷纷马车未停，帐篷里的人已经走了出来。
黑衣黑靴。
她顿时觉得自己刚才的感觉都是错的。
这座帐篷是一个象征，这片草地之王的象征。
有他在的地方，又有谁能染指半分？
马车停下。杜纷纷和叶晨下车。
那人走过来，“你被鞑靼的布日固德打伤了？”
叶晨沉默。
“你被唐门两个小娃不入流的阴谋设计？”
叶晨继续沉默。
那人下定论，“你心不在焉。”
叶晨叹息似的轻唤道：“师父。”
两师徒有事商量，杜纷纷被赶去牧羊