12月23日周恩来乘飞机抵长沙，准备向毛泽东汇报四届人大各项工作筹备情况，王洪文另机前往。
行前，周恩来对医生说：既然把我推上历史舞台，我就得完成历史任务。
叶剑英再三叮嘱随同周恩来前往的医护人员：为了党和国家的最高利益，不能改变计划，但要想尽一切办法，无论如何，也要保证总理安全回来。
这是政治任务。
周恩来冒着严冬的风雪，以重病之躯远行千里，到达长沙，略事休息，即与王洪文一起前往中共湖南省委宾馆见毛泽东，询问毛泽东的健康情况，并转达在京中共中央政治局成员对主席的问候。
他向毛泽东报告四届人大的人事安排，说到叶剑英任军委副主席兼国防部长，毛泽东立即表示同意。
从12月23日—27日，毛泽东在长沙听取汇报过程中，同周恩来、王洪文多次谈话，批评江青为首的“四人帮”。
毛泽东对王洪文说：不要搞“四人帮”，“不要搞宗派，搞宗派要摔跤的”。
26日那天，毛泽东81岁诞辰，他和老战友周恩来彻夜长谈，表示已经知道有关江青、张春桥有严重政治历史问题的情况。
周恩来于12月27日晚，乘专机飞回北京。
第二天，召开中共中央政治局常委会，同叶剑英、邓小平等研究传达毛泽东几次谈话。
一年以后，经过长时间的酝酿准备，1975年1月，第四届全国人民代表大会一次会议终于在北京召开。
周恩来抱病做了“政府工作报告”，重申了要实现四个现代化的宏伟目标，给全国人民以极大的鼓舞。
“四人帮”活动已久的通过组阁夺取党和国家领导权的阴谋，以失败告终。
四、全力支持邓小平，召开军委扩大会议，整顿军队，抵制“反军乱军”
1975年，春回大地。
邓小平被正式任命为中共中央军委副主席兼中国人民解放军总参谋长，在党的十届二中全会上又被选为中共中央副主席、中央政治局常委。
四届人大批准了周恩来所作的政府工作报告，选出了以朱德为委员长的全国人大常委会，彻底挫败了“四人帮”的组阁阴谋。
会后，周恩来病重住院，在毛泽东的支持下，邓小平代周恩来主持中央的党政日常工作。
叶剑英被任命为国防部长，继续主持中央军委日常工作。
邓小平和叶剑英，一个主政，一个主军，持正相依，亲密配合，为挽救危局做出了巨大贡献。
1月26日，叶剑英致信给毛泽东，建议以西沙战后成立的军委6人小组为基础，扩大组成军委常委会，并提出了人选名单。
2月15日，中共中央决定取消军委办公会议，成立叶剑英、邓小平、刘伯承、徐向前、聂荣臻等11人参加的军委常委会，由叶剑英主持工作。
但是，天下并不太平。
江青一伙感到危机来临，继续制造各种事端，决意搬倒邓、叶这两块绊脚石。
邓小平、叶剑英铁骨铮铮，坚持抗争。
邓小平全面担负党、政、军领导的重任以后，根据毛泽东、周恩来的指示，在叶剑英等许多同志的支持和协助下，以非凡的革命胆略和雷厉风行的作风，实行全面整顿，决心同“四人帮”进行一次大较量。
4月27日，邓小平征得毛泽东同意，主持中央政治局开会批评江青等人“反经验主义”的错误。
叶剑英坚决支持邓小平对江青等人进行严厉批评。
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叶剑英的非常之路 第七篇（8）
在6月3日继续的政治局会上。
叶剑英首先打破僵局，作了长篇发言。
他说，政治局讨论主席的批示和指示，是非常正确的。
接着，他谈了三点体会：第一点，要学马列。
他说，3月1日出现“反经验主义”，全国报纸跟着来了，用“反经”代替“反修”。
主席提出批评，不要只提一个（经验主义），放过另一个（教条主义）。
我党真懂马列的不多，有些人自以为懂了，其实不大懂，自以为是，动不动就训人，这也是不懂马列的一种表现。
主席批评得很尖锐。
这个问题很重要，马列弄通可是难。
一定要学习，非常必要。
不学好就没有武器。
今后中央要带头学。
第二点，要团结，不要分裂。
他严厉批评，不能借口“对付林彪”搞小宗派，大搞“四人帮”。
他说，团结的方法，一手是批评，一手是团结。
过去一个时期不正常。
如果保持非法的小组织，搞“四人帮”，就有害团结，分裂党。
第三点，要请示报告，严守纪律。
他指名道姓地说，几乎重大的问题都不请示。
主席、小平同志的批评是完全对的。
你们搞所谓“十一次路线斗争”，事先未请示；“批走后门”，也是事先未请示；“批经验主义”，又是不请示，要主席来纠正。
要正确对待个人和组织的关系问题，严守纪律。
以后凡是重大问题，都要提交政治局讨论。
过去的错误，要引起严重注意。
为什么不请示？使主席有感觉？事先不请示，事后来纠正。
不要干扰主席，这是最大的干扰。
他最后激动地说：什么是背叛马列主义？搞得村村点火，处处冒烟！……叶剑英仗义执言，击中要害，“四人帮”被震住了。
王洪文被迫作了检讨。
江青在强大的批评压力下，摆出“弱者”的姿态，承认自己“自我批评不够，表示再作进一步检讨。”
可是，事后她到处造谣说，政治局开会，斗了她几个月。
不久，邓小平向毛泽东汇报政治局开会批评“四人帮”的情况。
毛泽东听后说：他们过去有功劳，现在就不行了，反总理、反邓小平、反叶帅……在政治局，风向快要转了。
他鼓励邓小平说，没有大问题。
你要把工作干起来。
木秀于林，风必摧之。
邓小平感到担子很重，说：工作开始时，主席给我这个工作岗位，我说主席是把我放在刀尖上了。
毛泽东再次说：这是叶帅提议的，我赞成的。
事实的确如此。
邓小平的复出，是同周恩来、叶剑英多次提议，并抓住时机巧于安排分不开的。
1975年6月24日至7月15日，叶剑英和邓小平主持召开了中央军委扩大会议。
会议开了22天，中心议题是整顿军队的思想作风和解决组织问题。
邓小平在会上作了重要讲话。
强调军队抓编制、抓装备、抓战略，加强组织性、纪律性，加强军政团结、军民团结，要克服“肿、散、骄、奢、惰”，在军队领导班子中要解决“软、懒、散”的问题，自上而下调整好领导班子。
叶剑英在会议总结讲话中，首先完全赞同邓小平的讲话，强调发扬我们党的理论联系实际的传统作风，严厉地批判资产阶级派性，提出要抵制资产阶级思想作风的影响和腐蚀，自觉地改造世界观，坚决执行三大纪律八项注意。
他说：军队要高度集中统一，决不允许资产阶级派性存在。
要使广大干部战士认识资产阶级派性的反动性和危害性，警惕阶级敌人混水摸鱼，乘机进行反革命破坏。
他在小组会上说：有个别中央领导人，不通过组织，自己发指示搞运动，这是不正常的。
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叶剑英的非常之路 第七篇（9）
大家一听就明白指的是什么人。
这样，通过会上会下，大会小会，小组会和个别交谈相结合的方法，叶剑英做了大量工作，进一步统一了高级干部的思想。
“四人帮”对这次会议又恨又怕。
王洪文，张春桥出席会议，以沉默对抗，一言不发，暗地里极力干扰破坏，大搞两面派手法。
散布流言，准备“秋后算账”。
叶剑英对“四人帮”玩弄的伎俩默然置之，成竹在胸。
军委扩大会以后，他请示党中央、毛泽东主席批准，由叶剑英、聂荣臻、粟裕、陈锡联等同志为成员的领导小组，从8月底至年底，对军队25个大单位的领导班子逐个地进行了调整配备。
对各单位的领导班子的主要成员，他亲自了解情况，特别注重了解同林彪集团斗争的表现和对“四人帮”的态度。
政治上不强的，坚决不予重用。
对于那些犯了错误而又能改正的同志，本着党的干部政策也予安排适当的工作。
在调整大单位领导班子的同时，叶剑英还着手对驻北京市及其附近战备要地的部队进行整顿和调动。
这些措施的实行，对于后来稳定全国局势，特别是为后来粉碎“四人帮”奠定了组织基础。
五、巨星陨落。
周恩来临走时叮嘱老战友：“大权不能落在他们手里。”
“四五”运动掀起驱妖巨澜
1976年，不平常的一年，中国的一个哀年。
这一年刚开始，1月8日上午9时57分，中国人民非常敬爱的周恩来总理与世长辞。
巨星陨落，江河呜咽，大地哀号，整个中国在寒风和哀乐中震颤！在举国悲痛的时刻，以江青为首的“四人帮”反革命集团却得意忘形地认为“批林批孔批周公”已经取得“彻底胜利”，妨碍他们篡党夺权的最大威胁已经消除，但后来发现周恩来的巨大影响依然存在，于是极力贬低他的光辉形象，压制人民的悼念活动。
追悼会不准开！灵堂不准设！黑纱不准戴！怀念周总理的诗文不准发表！然而，人心是压不服的。
广大党员、干部和群众绝不理会这些“禁令”！人们在各个单位里设了灵堂，开了追悼会，大家自动地佩戴了黑纱！此时此刻，79岁高龄的叶剑英元帅在他的北京后海小翔凤住地，也为总理佩戴了黑纱，陷入无限悲痛之中。
1月10日，叶剑英在北京医院向周恩来的遗体告别。
他含着热泪，默默地注视着这位领袖和战友，