他为南逃广州、另立中央做了准备。
这一年8月，毛泽东到南方巡视，沿途同5个大军区和10个省区负责人谈话，批评了林彪及其同伙。
在北戴河的林彪、叶群先后得到周宇弛、黄永胜的密报，获悉毛泽东南巡谈话的内容，决心铤而走险，将毛杀害于途中。
9月7日，林立果向其“联合舰队”下达一级战备的命令。
8日，林彪亲笔写下反革命武装政变手令。
林立果向其“联合舰队”下达谋害毛泽东的具体方案。
在布置“南线”行动的同时，还研究了“北线”计划，攻击目标是中南海和钓鱼台，准备消灭周恩来、朱德、叶剑英、聂荣臻等。
9月13日凌晨零时三十二分，林彪等人不顾周恩来下达命令的警卫部队阻拦，急驶山海关机场，乘二五六号三叉戟飞机强行起飞。
周恩来接报告后即令李德生前往空军司令部作战室指挥跟踪，并采取向全国发布禁空令等一系列紧急措施。
同时立即通知叶剑英到人民大会堂参加紧急会议，并指定叶剑英处理林彪叛逃善后问题及战备事项。
叶剑英当晚转移到北京西郊玉泉山九号楼待命，密切注视国内外局势，随时准备应付可能出现的突然事变。
9月14日，中华人民共和国驻蒙古人民共和国大使馆传回消息，证实林彪叛逃途中机毁身亡。
叶剑英愤然提笔，写下一首《斥林彪》诗：铁鸟南飞叛未成，庐山终古显威灵。
仓皇北窜埋沙碛，地下应惭汉李陵。
9月24日，周恩来在人民大会堂福建厅召集中央军委办事组成员开会，叶剑英出席会议。
周恩来代表中共中央宣布对黄永胜、吴法宪、李作鹏、邱会作四人实行离职反省，对黄等四人说：限你们十天坦白交代，争取从宽处理，你们不听。
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叶剑英的非常之路 第六篇（22）
你们对党对人民是犯了罪的！随即，召集各总部、各军、兵种负责人开会，传达中央处理黄、吴、李、邱四人的决定。
之后，起草中央通知：宣布黄、吴、李、邱在林彪反党宗派活动中“陷入很深”，“已令他们离职反省，彻底交代。”
决定中央军委工作由叶剑英主持，并筹组军委办公会议，实行集体领导。
经毛泽东批准，此《通知》发至大军区党委常委和省委常委。
30日，周恩来主持中共中央政治局会议，对“九一三”林彪事件以来各项工作作初步总结。
建议在叶剑英主持下，组成由叶剑英、谢富治、张春桥、李先念、李德生、纪登奎、汪东兴、陈士榘、张才千、刘贤权10人为成员的军委办公会议开展工作。
经报毛泽东同意，10月3日，中共中央分别发出撤销军委办事组，成立由叶剑英主持的军委办公会议的通知和成立由周恩来负责的审查林彪、陈伯达反党集团专案组的通知。
叶剑英临危受命，勇挑重担。
10月4日写信给毛泽东，报告军委传达林彪叛党叛国事件通知的情况和军委今后工作设想。
他在信中最后向毛泽东表示：这次主席令我主持军委日常工作，我十分感戴主席的信任，但又十分害怕工作做不好，误了大事。
因此，他一方面表示自己要“努力学习，努力工作”，另一方面，也希望毛泽东主席、周恩来总理及政治局各同志能经常对军委工作做出指示，提出意见，以便使工作少出差错。
最后，他请求毛泽东主席“有时间请赐一见，得到指示，以利工作”。
毛泽东收到叶剑英的信，当天即同周恩来召集叶剑英和军委办公会议的同志们谈话，就军委的工作作了重要指示。
毛泽东在谈话中指出：林彪、陈伯达搞阴谋活动，蓄谋已久，目的就是要夺权；文化大革命中整几位老帅，也是林、陈他们搞的。
又说：要好好整顿我们的军队，头脑不要太简单了。
凡讨论重大问题，要请总理参加；下达指示，要用军委名义。
为了贯彻党中央、毛主席关于整顿军队的指示，叶剑英首先集中力量抓好军队系统从上到下关于林彪事件的传达，揭批、清理与林彪事件有牵连的人和事，纯洁各级组织，统一全军指战员的思想，提高军队战斗力。
从1971年底开始，叶剑英根据毛泽东的指示，开展“批林整风”，着手准备召开军委扩大会议。
同时从调查研究入手，整顿部队，加强各级领导班子建设，加强部队战备训练，从各个方面清除林彪十二年来把持军委工作所造成的不良影响和流毒，恢复我军的光荣优良传统。
军队各条战线工作，都有新的起色。
全军的革命化、现代化出现了可喜的新局面。
叶剑英的非常之路 第七篇（1）
面临篡党夺权新的挑战，巧妙抗争周旋，在周恩来、朱德、毛泽东去世后，精心策划，一举粉碎“四人帮”林彪叛逃机毁人亡之后，叶剑英所处的逆境并未解脱，继续与江青反革命集团进行长时间的各种形式的斗争。
一、排除干扰，坚持请邓小平复出，解放老干部
林彪反革命集团的覆灭，“四人帮”加紧篡党夺权活动，使中国的局势变得更为严峻了。
毛泽东从林彪叛逃中得到了教训，开始承认“文革”带来的一些弊端，但尚不承认“文革”理论和实践的彻底失败。
为了挽救国民经济遭受巨大破坏，改变各方面工作停滞混乱的状况，主持中共中央日常工作的周恩来，力图利用林彪垮台、毛泽东号召开展批林整风的机会，千方百计采取措施，批判极“左”思潮，纠正“文革”的一些错误。
周恩来自1972年确诊患膀胱癌以后，有相当长一段时间，不管是治病期间还是离京外出，都书面报告毛泽东，由叶剑英代他主持中央的日常工作。
叶剑英根据毛泽东、周恩来的指示和部署，进一步整顿军队，肃清林彪流毒和影响，大力开展各方面的工作。
周恩来、叶剑英所做的这一切遇到了“四人帮”的巨大阻力，他们把攻击的主要矛头对准周恩来，同时也指向叶剑英。
他们不停地刮阴风，放冷箭，大造反革命舆论，处处与叶剑英为难作对，妄图削弱党对军队的领导权和指挥权。
叶剑英在反党乱军逆流的旋涡中，力挽狂澜，辛勤工作，与“四人帮”苦苦周旋，极力维护军队稳定的局面，艰难地把军队工作推向前进。
周恩来、叶剑英利用一切机会和场合为老同志们恢复名誉，出来工作提供机会，扫除障碍。
1971年11月14日，毛泽东接见参加成都地区座谈会的同志，当叶剑英走进会场时，毛泽东对到会的同志说：你们不要再讲他“二月逆流”了。
接着他又对大家说：“二月逆流”是什么性质？是老帅们对付林彪、陈伯达、王（力）、关（锋）、戚（本禹）。
那个王、关、戚，“五一六”，要打倒一切，包括总理、老帅，老帅们就气嘛，发点牢骚。
他们是在党的会议上，公开的，大闹怀仁堂嘛！1972年1月6日毛泽东又对周恩来、叶剑英说：“二月逆流”经过时间的考验，根本没有这个事，不要再讲“二月逆流”了。
请你们去向陈毅同志传达一下。
为了慎重起见，周、叶当场核对了记录。
1月6日16时20分，叶剑英匆匆赶到医院向重病的陈毅作传达。
他泪流语塞，用颤抖的双手从衣袋里掏出一张纸，上面抄着毛泽东为所谓“二月逆流”平反的一段话。
他说：毛主席、党中央要我来看你，你要安心养病，会好的。
把纸条上的内容读了一遍，再交给坐在床头的陈毅女儿珊珊，让她再念给陈毅听。
珊珊伏在床头轻声对陈毅说：爸爸，刚才叶伯伯的话，如果你能听见，就闭一闭眼睛。
这时说话已经困难的陈毅闭了闭眼，又一次陷入昏迷。
当日深夜11时55分，陈毅与世长辞。
陈珊珊回忆这段往事，流着热泪说：“我父亲在弥留之际，能够听到由叶帅亲自传达毛主席为‘二月逆流’，为老同志平反，为我父亲洗刷在‘文革’当中最大的冤情，我真的觉得父亲可以瞑目了。”
从此，一些“大闹怀仁堂”的“三老四帅”陆续得到了平反，恢复了工作。
在落实干部政策方面，在周恩来、叶剑英的心里一直惦记着请邓小平迅速复出。
叶剑英曾多次向周恩来、毛泽东建议，迅速改善邓小平的境况，恢复他的工作。
1973年2月，邓小平被解除“流放”，从江西回到北京，叶剑英便登门看望，问寒问暖，解决生活上的困难，为他创造良好的工作条件，征求他对军委扩大会议筹备工作的意见。
叶剑英的非常之路 第七篇（2）
并特意去找毛泽东，建议说：小平同志回来了，我提一个要求，让他来参加和主持军委工作。
毛泽东又同周恩来商议，决定恢复邓小平党的组织生活和国务院副总理职务，并参加军委工作。
为了进一步加强军队大单位领导班子建设，1973年12月12日，毛泽东亲自主持召开中央政治局会议，讨论全国各大军区司令员互相调动问题。
他说：我和剑英同志请邓小平同志参加军委，当委员。
然后他指着叶剑英说：你是赞成的，我赞成你的意见。
我代表你讲话。
最后，他让叶剑英把各大军区司令员、政治委员都找来，叶剑英负责具体主持这项工作。
12月22日，中央军委发布命令，令北京与沈阳、南京与广州、济南与武汉、福州与兰州军区司令员相互对调。
在召集这些军区司令员开会宣布中央和军委的决定时，毛泽东作了重要讲话，他指着邓小平介绍说：现在，我请来了一个军师，叫邓小平。
发个通知，当政治局委员、军委委员。
政治局管全部的，党政军民学，东西南北中。
我想政治局添�