刘备从徐州来到许都。董承看出刘备不甘雌伏于曹操位下，于是想联合他一起对付曹操。
刘备怎么肯给董承当杀手，可是顶着汉室宗亲的头衔，面对天子的密诏，不签名效忠未免说不过去。刘备表面上说要为天子尽忠，可暗地里说服曹操放他回徐州。辞别董承时，刘备只说他此去要联络袁绍等人，内外合击曹操。让董承把机要文件交给他，作为取信其他诸侯的证物。
刘备刚一离开许都，就有人匿名告发董承等人的阴谋。曹操手下的检事校尉们很快把参与“衣带诏”事件的几位大臣一网打尽，砍头灭族。刘备正好以此为借口背叛了曹操，并将“衣带诏”露布天下，严重损害了他“挟天子以令诸侯”的道德和政治优势。曹操从此恨透了刘备，几次派出刺客想暗杀他，夺回“衣带诏”和相关的文件，但刘备为人机警，他的部下武功高强，刺客们每次都无功而返。眼见刘备护卫周密，硬抢不成，正巧青芷留居荆州，曹操索性让诡计多端的女儿来试着智取。
见刘备主动提起了“衣带诏”，青芷心下警惕，脸上却露出了天真的笑容。“‘衣带诏’？真的是写在衣带上的吗？”
刘备笑了，他从漆盒中又拿出了一个银夹子，递给青芷。她匆匆扫过一眼，急忙恭敬地把它放在一张小几上，起身行了跪拜大礼。读到当今天子要诛杀她父亲的密令，青芷既恐惧又愤怒，只能以加倍的谦恭来掩饰心中的震撼。等她站起身，已经平复了心境，诚恳说道：“多谢豫州让我今天开了眼界，见识了当今天子的手书。”
“秦姑娘，你不是说要传抄书籍吗，‘衣带诏’上尽是当今天子的血泪，不能不令世人得知呀。”这些年曹操平定河北，开疆拓土，刘备却只能坐困荆州，心中妒恨交加，越发不愿放过任何可以攻击他的机会。
青芷解释她只是奉父命收集散佚民间的经传图志，“衣带诏”是天子御笔，应该付诸史馆，她身为女流，不敢担此重任。刘备听她说得谦卑恳切，也不勉强，把螺钿盒子盖好，递给侍女送回甘悦儿的卧室里。
青芷说张飞夫妇今晚要特地宴请她，起身告辞。出门迎头碰上了去向刘备禀报城中疫情的赵云。两人均觉得是意外之喜，只是当着许多侍从，除了见礼问候外，无话可说，匆匆别过。
从刘备处出来，天已起更了。赵云回到家中，随便吃了点晚饭，在灯下百无聊赖，郁郁不乐。青芷甜美的笑容像音乐一样总在他脑海中回响，令人怅惘不已。他长叹一声，正想熄灯就寝，忽见马僮安儿慌慌张张地跑进来说：“有人来给将军送礼。” 赵云从不和诸将私下来往，十分惊讶有谁会在这个时候来拜访他，更别提送礼了。他示意侍从让送礼的人进来。
只见几个女子合力抬进了两只沉重的箱子，领头的正是青芷的侍女阿鹭和阿柔。没等赵云发问，阿鹭就说：“前两天燕公子的姬人把他没带走的衣服打点出来。将军是燕公子的亲人，所以家主人想把这些衣物转送给您……”
赵云揣摩青芷送衣的用意，不觉心神如醉。安儿见他沉吟不语，提醒他这些少女还在等他发话。赵云申谢了几句，阿鹭笑着替主人谦逊一番。阿柔一挥手，两个面薄腰纤的女子上前向赵云施礼。“燕公子临走前，曾托付家主人善待他的侍婢。那些有家的女子都已经送还她们的娘家。碧如和月如是孤女，也许将军愿意收留她们……”txt电子书分享平台
荷影月色（4）
“好了，你不必再说下去。”不等阿柔说完，赵云就打断了她。他突然有一种受亵渎的感觉。还是尽量委婉地说道：“多谢贵主人的善意。鄙处简陋，恐怕安置不了。贵山庄地大事繁，肯定有用得着她们的地方。若是贵主人不想留下她们，不如将她们遣嫁。”阿鹭和阿柔对视一眼，也不多说，留下衣物，带着碧如等人走了。
第二天一大早，刘备聚集众将幕僚商议抗疫之事。有人说起有不法药商在囤积药物图利。刘备于是指派赵云和副将魏延去搜查药店，然后就命众人散去，各自回家避暑。花园门口，刘备正遇到来向甘悦儿辞行的青芷。刘备说了几句挽留话，忽见赵云匆匆走来，惊讶地问：“子龙，你没去搜查药店？”
“这些人囤积药材，不过是觉得奇货可居，想得个高价。现在若是去搜，他们更要深藏密敛的，甚至销毁赃物。如今抗疫要紧，不如索性出高价收买城里现有的药物，大家见有利可图，一定会自动交出私藏的药品，外地人也会向新野贩药。所以查封药店的事儿，还望明公三思。”
刘备是买卖人出身，这个道理一听就明白了。 “子龙，把存在你那里的马价银子先取出来用着。买药的事你说交给谁好呢？”
“麋中郎祖世货殖，定能当此重任。”
麋竺是汉末最成功的商业世家传人，在刘备妻离子散的困苦时刻，不但出巨资赞助他招兵买马，还把妹妹嫁给他，后来毁家纡难，千里追随，极得信任。刘备听了满意，点点头道：“这事儿就烦请你去告诉子仲一下吧。”
赵云正要离去，青芷忙道：“赵将军等一等，昨夜有件好笑的事儿……”赵云脸上有些讪讪的。“一个月前我大胆揭了张将军的榜。哪想到昨晚他们还真的把金子给了我。我用不着这些钱，不如赵将军拿了去买药。”她说着，阿鹭已经递过来一个沉甸甸的锦匣。刘备等人急忙推辞。
青芷劝他们收下，又道：“阿鹊从小跟着华佗先生行医，发愿要找到根治瘟疫的药方。这次若是让她能见识一下疫情，也是阿鹊的机缘，望豫州能成全她。”刘备听了连连点头，金子倒罢了，有阿鹊这样的良医参与抗疫，他的心放下了不少。
赵云昨夜一直在猜想青芷送姬人的用意，是试探还是戏弄，害得他辗转难寐。今早一见她天真秀雅的脸庞就后悔不已，觉得不该那样揣度她，此刻又见她捐金赈灾，越发觉得她的心地仁厚，油然而生一种知己之感。他嘴上没说什么，只向她一笑，拱手谢过，就转身离去。
青芷忽然向刘备说道：“豫州用赵将军作主骑，未免大材小用了吧。”
“子龙不但马上工夫娴熟，剑术更是独步天下，他这样武功高强的人，本该做个统领千军万马、独当一面的大将军。跟着我这个不据寸土的人，实在委屈了他。”
“赵将军武功高强，固然难得。不过更难得的是他为人忠直，有大臣之风，豫州该让他为朝廷做个拾遗补缺的谏臣！”
刘备惊讶地看了她一眼，夸奖道：“秦姑娘，想不到你小小年纪就有识人的巨眼！” 青芷抿嘴儿一笑，向刘备夫妻作别而去。
实行药品高价政策后，不光招出了新野隐藏的药物，而且不出二十天，就吸引了襄阳，甚至长沙、桂阳等地的药贩络绎而来。药材一多，价格自然就降下来了，有了充足的药源，新野终于度过了这次瘟疫的袭击。疫情缓解后，赵云亲自把阿鹊护送回赤乌山庄。刘备后来把青芷的话告诉了赵云，他心中油然而生一种知己之感。从前每次和她见面，总有几分心怀撞鹿似的期待和焦虑，这次他觉得仿佛是挚友间心照不宣的重逢。
荷影月色（5）
侍女们把他领到松风轩前，请他进去，她们则送到门口就止步了。赵云一进门，眼前陡然一暗，好半天看不清东西。正在茫然无措之际，忽听有人轻咳，定睛看去才发觉青芷站在里屋门口向他微笑。她穿着一套绣满了金色奇特花纹的青色衣裙，身上佩着各色珠玉，头发盘得高高的，插着两支极细极长的银簪，脸颊上也淡淡敷了一层银粉，黑暗中令她看起来有几分飘忽诡异。然而她笑容温柔，眼神纯净，幽暗中，赵云只觉得她像是江河湖泊里飘荡的小仙女，偶尔向人间投去深情一瞥。
见礼后，赵云代表刘备郑重地向青芷表达谢意，又道：“秦姑娘慷慨好施，令新野一方百姓受惠，我无以致谢，想送些纸给你传抄书籍。”他拿出一个古朴的白玉匣放在青芷面前。
她打开匣子，只觉异香扑面。匣中之物，薄如蝉翼，色泽微褐，有鱼子一样细密的花纹，摸起来温软细腻，如人的皮肤一般，好奇地问道：“这是什么纸？”
“流云沉香笺。” 这种纸本是南越王向汉朝皇帝进贡之物，用沉香树的树皮和树叶压成，香气馥郁，润泽坚韧，入水不渍，百年不腐。屈指算来，这些纸已有近三百年的历史，可依然灿然如新，芬芳不减。赵家堡被毁之后，赵云从家庙废墟中找到了这个玉匣，里面还有几十幅沉香纸。这些年来不管如何颠沛流离，他都把纸带在身边。
青芷自幼寄居在亲戚家中，对人情冷暖、世态炎凉的了解，远远超出她的年纪。见赵云把劫余的沉香笺送给她，感动莫名，久久说不出话来。“你在做什么？怎……怎么没有别的人在这里？” 赵云忽然意识到两人单独相对，这显然于礼不合，可也有一种说不出的犯禁的快乐。
“我在祭蚕，阿鹭她们都不许进来。你想看我献祭么？”
“我想看。”赵云脱口答道，心中惊讶为什么一见到她就会让他有一种薄醉似的无拘无束的感觉。为了掩饰他的情不自禁，赶紧又说：“蚕神乃‘菀寡妇人，寓氏公主’，大汉皇后每年都要祭以国礼，所以……”
“所以这不算非礼之举，就是看了也不会伤害赵将军的声望。”听他找出这么冠冕堂皇的理由，青芷忍不住揶揄道。赵云也觉得刚才的话有些欲盖弥彰，笑了笑不再分辨，随青芷到了里间。
里屋南面有一个小小的祭坛。祭桌上有一个黄金面具，上面镶嵌着五色宝石。面具旁边是一个小小的铜鼎，里面盛满了白粥，粥面上浮着一层油脂。屋子的正中放着一个大陶盘，盘里有二十四个蚕茧，个个大如鹅卵，宝光灼灼，想来是那些春天时所见的冰蚕的茧了。
“这些茧是来做种�