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大老爷拧着眉头看他，“小四，我问的是……谁将真的蔷薇水掉包成了假的。你听不懂爹爹的话吗？”
“不，不是的，爹爹……这件事真不是我干的。”龙碧熏哭丧着脸，就快要哭出来。
这时的龙碧沉也有些惶然，两个掌心里全是汗水。他原本以为，将蔷薇水是假的事情告之父亲，父亲会责罚六弟的。难道事情并非如他所想，六弟并不是自己偷偷用光了蔷薇水，用了假货来顶替，无意中被四哥发现，两人争执之中摔碎的么？
而且，若不是他那日派人偷听了大哥二哥在盛烟院子里说的话，也不可能在后来赶到六弟房里时，闻着味道就分辨出那是假的蔷薇水啊！
照道理，四哥和六弟不可能知道自己会有这种打算，那么……
大老爷暗暗观察着五儿子的脸，觉得很是忧心。
小五前日派人来给他送信，说是小六得到的那瓶蔷薇水是假的，便担心仓库里的某一桶里装的是假蔷薇水，请示如何办。他思前虑后，觉得这件事并不简单，便在桃花汛和缓时，从堤防上回来了。但这个儿子有这么欠考虑，认为自己父亲会不小心收到假的蔷薇水而不自知吗？
若将小四和小五比较，小五是要聪明多的，他不会仅凭猜测就得出一个这样的结论。
那么他这样做就只有一个理由，小六瓶子里的蔷薇水真的由真的变成了假的，而掉包之人的目的，是故意挑拨他们几个兄弟之间的关系，想令其中一个失宠吧。
“这里的每一桶都是真的，绝无假货，我在上月还打开过一次，全部检查过。那就奇了，这里的全是真的，小六那瓶子里装的蔷薇是从这里取地，如今摔倒地上却成了假的……你们谁能告诉我，这究竟是怎么一回事啊？”大老爷对着他们愠怒地抬高下巴。
“这，这……爹爹请责罚碧炼吧，碧炼也不知怎会如此，这瓶蔷薇水其实丢过一次，后来我找到了，前几日打开来才发现不对了……”龙碧炼知道自己再不撇清，各方矛头说不定又会指向自己，因此赶紧开口，准备实话实话了。
想在大老爷面前撒谎而不露出破绽，他还没那个胆量和本事。
“如此说来，是有人偷了这瓶蔷薇水，掉了包便又给了送了回来？”一向疼爱六儿子的大老爷皱皱眉。
“是的，爹爹。本来我准备爹爹一回府就禀告这件事，谁料……四哥哥那日与我有了口角，一不小心便摔了，想必……就是因为这样才让两位哥哥起了疑。但碧炼何必自己掉包呢，我一向知道爹爹疼我，即便我真的私下用了，爹爹也不会如何怪责的于我的吧。”这段话在龙碧炼口中变得格外生动动情，说他恃宠而骄也好，说他惺惺作态也罢。
反正，大老爷朝着他轻轻点头，算是勉强信了。
却不是全信，因为他从小四小五眼中是看见了真切的恐慌。不过，到底是因为诡计被揭穿而感到害怕，还是因为自己有了嫌疑而恐惧被罚呢？
大老爷自有计较，也不打算这时戳破。
“飞儿，你觉得这事该如何处置啊？”大老爷沉默半刻，转头问大儿子。
龙碧飞微笑着看着几个弟弟，道：“爹爹，我看这件事么……小五会私自给您送信，是处于一番好心，心里担忧所致；小六没能看好自己的东西，虽说不够谨慎小心，但也是一桩小错；小四冲动了些，不该与六弟动手，可也是小孩心性，需要磨练磨练，欠缺了些稳重。”
一句话轻描淡写，将三个人的错误给归咎往小了说，没提出“挑拨离间”这四个字，他们便不算是大过。
然而……龙大少的话中绵里藏针，在几个词上都加重了读音，小五的“私自”，小六的“自己”，以及小五的“磨练”，都是在暗示大老爷不可以轻易算了。
小五越过几位哥哥，私自给大老爷打小报告，就算龙碧飞不介意，大夫人岂会不介意？
小六的蔷薇水即便是大老爷送的，可终究是大老爷赏赐之物，在他手里不但毁损了还被人掉过包，自然也有错。
而小四，他找弟弟寻衅闹事，无论原因是何，都是不对的，更可况他至今说不清自己的理由。
“呵呵。”大老爷轻笑着捋了捋胡须，深深看了自己这个大儿子一眼。放他出外历练了大半年，回来后果然不同了。这心思度量，皆能站在更高处思虑了，的确没让他失望。
儿子众多，不可能没几个勾心斗角的，但如果他们都将精力用在这方面，罔顾了龙家的祖训和制香的技艺，不思上进，这样的结果不是他乐于看到的。
所以说龙碧飞主张的都罚是对的，必须让他们知道，在龙家不默许兄弟相争，更不容忍兄弟倪墙之事的发生。
平日里的争宠与小打小闹皆无所谓，但千万不要牵扯上家族利益，不要牵扯上制香！
大老爷打定主意，便抖了抖眉头道：“小六最近两月不用上家学了，林叔不日会从灵邺请回一位大夫，所谓冬病夏治，你正好安心呆在院子自己里治病。小四不是好动么，每日家学过后，去城郊的校场练练腿脚，那里的校尉刚刚升任，正是征兵的时候，也缺个操练兵卒的帮手。至于小五，每日去后山采集晨露，直到采够了六两为止。好了……都散了吧。”
被点名责罚的三个小的，便像是被打了秋霜的茄子，再也精神抖擞不起来了。
小六还想为自己求情，却被龙碧飞一眼瞪回去，只好悻悻闭了嘴。
没严重到要削减月钱的地步，其实也还算好，不过大老爷也算是极为了解这三个儿子，惩罚得都是他们的痛处与弱点。
小六最怕的是生病无法出门，小四性子冲动却生性懒惰，小五则最为做不来细致的小事。可若换了角度想，这种磨练实际上是有益的。
大老爷率先起身迈出门口，临走，回过头瞥了瞥一直默默不作声的盛烟，突然道：“你们刚才，有谁注意到仓库里有一袋甘草倒了？只有小十注意到了……还把它扶起来，系好了袋口。明日起……小十就跟着你大哥二哥，一起来霄香台吧。”
最后几个字飘荡在空气中，简直不像是真的。
盛烟如在云雾中的站在原地，直到龙碧升戳了戳他的手臂，他才瞬时回过神来，欣喜地垂下头，“是，多谢爹爹！”
没有再看他，大老爷背着双手大踏步走了出去。
龙碧飞还有些话要说，便急忙跟着上去。
小四小五和小六都嫉妒地瞄了他两眼，愤然离开。留下的龙碧升却是很高兴，牵着盛烟又在仓库里转了一圈，告诉他香料基本的分类贮存。
“这一片都是晒干过的香料，所以可以放进麻袋里。那边么，是较为名贵的干香料，像是檀香、沉香、降真香这些就要放进盒子里。那边瓷瓶或瓷盒里装的是枣糕、蜜膏这类东西，说起来还挺招老鼠的……”他望着盛烟笑，见他木木发呆，抬手敲了下他的脑门，“高兴傻了么，听没听见我说的话啊？”
盛烟这会儿还沉浸在刚才的喜悦里，笑得傻兮兮，“听见了，呵呵。二哥哥……那真的招了老鼠怎么办？”
“自然有法子的，这仓库外头，四壁都洒了老鼠药，用泥浆灌了砖里的空隙，还在里头的各个角落放了不少捕鼠夹子，还有人夜巡……总能抓住好多老鼠，但从未有一只得逞的。”龙碧升牵着盛烟往角落里走，指给他看。
“那我今后是不是，就能用这里的香料了？”盛烟漂亮的丹凤眼亮晶晶地眨呀眨。
龙碧升忍不住笑着摸他的脸，“哪有这样快的，你才刚入门，得跟在我和大哥的身边学，第一样就是要学着做香灰！”
盛烟吃惊地张大嘴，“我一直以为，香灰是作坊里的制香师傅们制的呢。”
“大部分都是，但爹爹说了，这是龙家厉来学制香的规矩，他少时也是从制香灰开始学起的，我们又岂能例外？”捏着盛烟的手揉了揉，龙碧飞将他带出去，命人关上仓库大门，又接着说：“宫里焚香用的香灰，例如说当今天子用的，便是爹爹亲手做的呢，别小看这香灰……真讲究起来，也是有好多说道的。”
盛烟认真地听着，郑重地点点头，“二哥哥放心，我好好好学的。”
“嗯，说到底制香要看天赋，但踏踏实实才是正道，只要用心，没什么难的。”龙碧飞偏过头看他，停顿了一会把话锋一转，轻声道：“盛烟啊，那晚你派杏儿过来禀告大哥，说翌日便急着要梨花树苗……是为何啊？”
愣了愣，盛烟笑着答：“是小十过于心急了，眼看着其他几个哥哥院子里的桃花那般茂盛，而我那院子一毛不拔的，就想着尽快种下梨花树，也能增添几分生机和绿意……”
“噢，只是这样？”虽提高了音调，龙碧飞脸上的笑意仍然未减。
盛烟微微颔首，盯着自己的衣摆静默了。
龙碧升却也不着急，就等着他开口，不再逼问。
临到两人走到该分手的甬道上，盛烟才扬起脸，对他叹了口气，“二哥哥，真是什么都瞒不过你，我是故意那么做的。然而如若……无人有害我之心，任凭小十如何绸缪，也是成不了事的。”
意外于他真的承认了，龙碧升反而觉得一下子释然了，拍了拍他后脑勺道：“理也的确是这么个道理，人不犯我我不犯人，你做的也不算过分。但那蔷薇水又是怎样一回事？”
“这个……我就真不知道了。”原谅我二哥哥，这件事盛烟是绝对不可以说的。
索性龙碧升没再深究，似乎也不认为盛烟有这种掉包的本事，而且……虽说是假蔷薇水，不懂得制香之人也并不可得。盛烟现在只摸到入门的门口，哪里能做出逼真的假蔷薇水来？
思及此，龙碧升全然放下心来，嘱咐盛烟以后还是有事多与他商�